Ах, о чём, о чём таком
Говоришь так горячо ты?
Кровью ведь, не языком
Мне сводить с судьбою счёты.
Время - знахарь, а не врач,
Вышибает клинья клином...
То ли смейся, то ли плачь, -
Вот и жизни половина.

Свист корсар на каравелле,
Чёрный флаг чернее сажи.
Френсис Дрейк добычу делит -
Он победой новой горд.
Ну, а я-то, - вот досада! -
И не бредил абордажем.
Ну, а я-то, - вот досада! -
И не мчался к мысу Горн...

Правда, было и во мне
Роковое это Нечто,
И в свободном табуне
Мне хотелось мчаться в вечность...
Но строка не по летам
По ночам в силки ловила.
Только-только полетал -
Вот и жизни половина.

Там один у Чёрной речки
Грудью на свинец нарвался,
А другой в арбатской спешке
Мысли пулей окрестил...
Ну, а я-то, - вот досада! -
Так ни с кем и не подрался.
Ну, а я-то, - вот досада! -
И врагу не отомстил...

Вот пришёл и мой черед - 
Вынес, вымолил, дорвался!..
И - вкусил запретный плод!
И - ребра не недосчитался...
Что печалишься, душа?
Мы с тобою - божья глина.
Только-только подышал - 
Вот и жизги половина.

Меж Сенатом и Синодом
Кивера ветра полощут.
Молодой полковник скачет -
Лошадь топчет снегирей.
Ну, а я-то, - вот досада! -
Не водил полки на площадь.
Ну, а я-то, - вот досада! -
Не страшил смешком царей...

Но в одном я не солгу:
Знал я женщину такуЮ
Что ни другу, ни врагу
Про неё не растолкую.
Она прочим не чета.
Без неё-то - всё-едино.
Нет, не стоит ни черта
Моей жизни половина!

Сколько, брат, ни хорохорься -
Всё теперь пойдёт на убыль...
По усам текли мгновенья, -
Да, видать, не пригубил.
Ну, а я-то, - вот досада! -
Мало так её голубил,
Ну, а я-то, - вот досада! -
Мало так её любил!